Mandarin Oriental Hyde Park Hotel, Londra

Il Mandarin Oriental Hyde Park è un leggendario punto di riferimento londinese che incarna alla perfezione il connubio tra il patrimonio reale e il lusso moderno della città. Costruito originariamente nel 1889 come esclusivo club residenziale denominato Hyde Park Court, fu trasformato in un grand hotel nel 1902. La sua suggestiva facciata in mattoni rossi e lo stile franco-fiammingo ne fanno uno degli edifici più riconoscibili di Knightsbridge.

L’hotel vanta un affascinante legame con la famiglia reale: l’ingresso che si affaccia su Hyde Park era storicamente riservato alla famiglia reale. La tradizione narra che re Giorgio V vietò l’affissione di insegne pubblicitarie rivolte verso il parco, costringendo l’hotel a spostare il proprio ingresso pubblico principale verso Knightsbridge e riservando le porte sul lato del parco agli ospiti d’élite e ai membri della famiglia reale.

All’interno, l’hotel è un vero e proprio scrigno di storia. Durante i lavori di ristrutturazione del 1979, gli operai scoprirono marmi provenienti da otto paesi diversi nascosti sotto strati di vernice nella hall. Oggi, gli interni — ripensati dalla designer Joyce Wang — coniugano questo passato edoardiano con la “Golden Age of Travel” degli anni ’20, caratterizzati da mobili art déco realizzati su misura e specchi incisi a mano.

Funge anche da museo non ufficiale della storia britannica. Tra gli ospiti illustri del passato figura Winston Churchill e, negli anni successivi alla Seconda Guerra Mondiale, le suite dell’hotel servirono addirittura da quartier generale segreto per una squadra delle SAS incaricata di assicurare alla giustizia i criminali di guerra nazisti.

Situato proprio di fronte al rigoglioso verde di Hyde Park, l’hotel si trova a pochi passi dai negozi di fama mondiale di Harrods e a breve distanza a piedi dal Victoria and Albert Museum, rendendolo una base ideale per esplorare le attrazioni più iconiche di Londra.